C'est l'histoire d'un ESTA

Laisse-moi te raconter ma mésaventure avec mon ESTA lors de mon dernier voyage aux États-Unis. Spoiler : ça implique beaucoup de stress, quelques euros envolés et une bonne leçon sur les numéros de passeport.

 

Déjà, l’ESTA, c’est quoi ?

 

L’ESTA, c’est simplement une alternative au visa pour les Français grâce à la convention franco-américaine. C’est simple, rapide… mais payant. La demande se fait en ligne, attention aux sites frauduleux ! Le site officiel est ici 📍  ou en l'accès français📍.

 

Prix : 40 $, validé en 2 à 72 h, avec confirmation par email. Pas d’ESTA valide ? L’entrée aux États-Unis peut être refusée… ou pire, on vous refuse l’embarquement.

 

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Retour sur mon histoire…

 

Nous avions prévu de partir à New York avec notre fiston en avril 2019. Passeports biométriques à jour pour nous trois (rappel rapide : biométriques depuis 2009, 10 ans pour les adultes à 86 €, 5 ans pour les enfants de moins de 15 ans à 17 €, de 15 à 17 ans à 42 €). Il ne nous restait plus qu’à faire nos ESTA.

 

Anticipation : check. Les demandes ont été faites en mars pour être tranquilles. Tout est validé, tout est prêt.

 

Le jour J, 3 heures avant le vol à Charles de Gaulle, on enregistre nos bagages. L’agent commence par mon passeport… et galère. Il finit par faire ceux de Cédric et Paolo, puis revient sur le mien. Toujours impossible.

 

Moi : "Heu… qu’est-ce qui cloche ?"

L’agent : "Votre ESTA est validé… mais pas valide."

 

Pardon ? Oui, tu as bien lu. Mon ESTA avait été validé, mais le numéro enregistré ne correspondait pas à mon passeport. Comment ? Une simple confusion entre un I et un l dans le numéro de passeport. Bah oui, tu te retrouve dans le même problème que moi : avec cette calligraphie j'ai confondu un i majuscule avec un l minuscule.

 

Pour info: un numéro de passeport français c’est 2 chiffres + 2 lettres (toujours en majuscules) + 5 chiffres ccLLccccc. Résultat : mon ESTA est inutilisable, et je risque de rester sur le tarmac pendant que ma famille s’envole sans moi.

 

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Le stress monte… et vite

 

L’agent me suggère de refaire une demande d’ESTA. Ni une ni deux, je fonce sur Internet. 40 $ plus tard, j’attends… 1h, 1h30, rien. L’avion décolle dans 45 minutes. Panique !

 

3 Options :

1: Annuler tout et perdre billets, visites, location… vacances = 0

2: Les garçons partent seuls et je prends le prochain vol

3: Je rachète tout et on part ensemble

 

J’opte pour la dernière option.

Résultat : 1000 € de billets supplémentaires…  Merci mon Livret A, mon compte courant aurait brulé autrement. Diète les mois suivants, mais franchement, le voyage en valait la peine.

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